PD-1抑制剂在晚期结肠癌一线治疗中的安全性得到了保证。此外，获批的实验数据还显示，免疫治疗组的总体不良反应发生率低于化疗组，更严重的不良反应发生率仅为化疗组的三分之一，显示出更好的安全性。
事实上，以PD-1抑制剂为代表的免疫治疗一直都有这个显著的优势，那就是与传统疗法相比，不良反应更少。例如，在一项试验中，pabolizumab被用作治疗头颈部鳞状细胞癌的单一药物。与常规治疗方案相比，不良反应发生率明显下降，仅为常规治疗的一半。此外，免疫治疗中的不良反应与化疗不同，如脱发、呕吐等。重要的是皮肤症状和发热。如果按照严重程度的增加将不良反应分为1~4级，大部分属于1~2级，症状较轻，易于管理。
“一线”的批准可以使患者更早使用PD-1抑制剂，更早受益于帕博利珠单抗的一线免疫治疗。对于结肠癌患者来说，也意味着可以更早的使用免疫治疗，早期使用免疫治疗可能会带来更好的治疗效果。
免疫疗法的一个特点就是“激活”免疫系统，但是随着癌症的进展，我们的免疫系统会一步步被削弱。早期使用免疫疗法无疑会导致更好的免疫系统和更好的治疗反应。
这也体现在相关试验中。例如，在一项针对非小细胞肺癌的临床试验中，当一线化疗效果不理想时，二线治疗中使用免疫治疗的患者的缓解率高于继续使用其他化疗方案的患者，提示了尽早使用免疫治疗的益处。
